我们常说的汽车挡位是一挡、二挡、倒挡等，很少能听到直接挡、超速挡，这两个称呼是根据变速箱机械原理的叫法。一个重要的参数是传动比，传动比等于1的挡位叫做直接挡，传动比小于1的挡位叫做超速挡。

1挡传动比最大，所以这个挡位力气最大，起步爬坡等需要大力气的情况下要用1挡。5挡传动比最小，当车子跑起来后，不需要很大力气了，只需要小力气维持目前的速度，就可以用5挡了。在动力够用的情况下，超速挡是最省油的，因为发动机只需要一个较低的转速，车就会跑的很快。所以达到挂5挡的条件后要及时挂上。但如果动力不够用，比如40km/h就挂到了超速挡5挡，那也不一定省油，因为动力不足，燃烧不完全，会浪费掉部分燃油，对发动机也不好，引起磨损增大，积碳增多。