发动机工作时运动机件表面会产生剧烈摩擦。发动机润滑油的作用是在运动机件之间形成良好的油膜，将接触面隔开，以湿摩擦代替干摩擦，变固体摩擦为液体摩擦。据资料统计，车辆因润滑不良造成的故障占总故障的41%。因此，要充分发挥润滑油的作用，保证发动机可靠润滑，降低磨损，减少故障，延长车辆使用寿命，必须从发动机润滑油的选择、使用上加以重视。但有些驾驶员和车管人员在润滑油的使用中常存在一些错误认识，造成了不必要的损失。在发动机润滑油的使用中常见的误区主要有以下几种：
1、不同牌号的润滑油混合使用无所谓
有些单位的管理人员或驾驶员从节约成本的角度考虑，在换季保养时，舍不得换掉发动机内剩余的润滑油，而补充一定数量的新油后继续使用，有时干脆将两种不同牌号的润滑油混合使用。这种做法暂时看来好像没有问题，但从长远考虑，却加速机件的磨损、老化变质，成本反而增加了。不同牌号的润滑油(或液压油)不能混合使用。例如：汽油机机油与柴油机机油不能混合使用，普通机油与增压机油不能混合使用，单粘度与多粘度齿轮油不能混合使用等。因为：
(1)汽车生产厂家在设计时，根据汽车的构造特点、环境温度、使用条件规定了应使用的润滑油的牌号、换油周期、使用数量等。
(2)不同牌号的润滑油，其物理和化学性能是不同的，其化学成分、粘度、酸值和各种添加剂(抗磨剂、防腐剂、抗氧化剂、防锈剂)等主要成分和指标直接影响机件的运行。如果混合使用，其性能将会改变，机件运行温度增高，产生大量的气泡，甚至变质。使汽车的精密配件、运转机件、密封件工作条件也改变，性能降低，加速机件磨损，密封件变质老化，密封不好，造成润滑油漏失。
2、加注润滑油越多越好
润滑油最主要的作用是润滑机械，减少摩擦，降低磨损，油量不足时会加速润滑油变质，甚至会因缺油而引起零部件的粘结与异常磨损。但润滑油太多也是不可取的，原因有二：一是润滑油过多会从气缸和活塞的间隙中窜进燃烧室产生积炭；二是增大了曲轴连杆的搅拌阻力，使燃油消耗增大。实验表明，加油量超过标准1%时，燃油消耗会增大1.2%。因此，加油必须要遵循“少量、勤加”的原则，使油平面始终保持在2/4-4/4之间。
3、润滑油颜色变黑立即更换
据了解，有不少驾驶员看到润滑油的颜色变黑，就认为油品己严重变质，而将其更换，造成浪费。对于早期没添加清净分散剂的润滑油来说，使用中颜色变黑确实是油品己严重变质的表现，但现代汽车使用的润滑油一般都加有清净分散剂，目的是将粘附在活塞上的胶膜和黑色积炭洗涤下来，并分散在油中，减少发动机高温沉积物的生成，故润滑油使用一段时间后颜色容易变黑，但这时的油品并未变质，使用中的润滑油是否严重变质、需要更换，应主要根据润滑油的理化指标是否达到报废标准来判定。
发动机润滑油的换油期限应适宜，过早会造成润滑油浪费，过迟又会增大发动机磨损，缩短发动机维修周期和使用期限。一般应按照汽车使用说明书上规定的期限换油。但润滑油变质程度与汽车性能、修理技术、驾驶水平、道路和气候条件、润滑油质量等都有关系，统一规定换油期限有时并不完全切合实际。根据实践经验有以下几种简易方法可供参考：
(1)润滑油粘度变化实验法。用直径lcm左右和长度30cm左右的玻璃管两支，一支装入新油，一支装入在用的润滑油。装满至留0.5cm左右空隙，封严后在相同温度下，同时倒置过来并同时按动秒表，记准两管中气泡上升至顶部所需时间的秒数。如两者相差超过l/4时，即应换油。
(2)油迹实验法。在两片洁净的滤纸上，分别滴下新润滑油及在用的润滑油各一滴，进行观察。如果在用的润滑油中间的黑点与周围的黄色油迹的界限不很明显，而且是逐渐扩散的，说明泊中清净分散剂尚未耗尽，仍可继续使用，如果中间的黑点与周围的黄色油迹界限清晰，有明显的分界线，则说明其中清净分散剂已经失效，必须换油。
(3)沉淀实验法。取在用的润滑油lOOg，加入200g左右的无色汽油稀释后，用普通滤纸过滤，然后将滤纸及纸上沉淀物烘干，进行称量。如质量超过5g时，就应该换油。
4、润滑油何时用完何时更换
有的驾驶员认为润滑油只要不用完就不用更换，如果数量少了，随便再补充一部分新油即可。这种做法是不科学的，因为润滑油质量是影响发动机可靠性及使用寿命的关键因素，适时更换润滑油是发动机可靠润滑的保证。润滑油在使用过程中，由于污染、氧化等原因，质量会逐渐下降，同时也会有一些消耗，使数量减少，不断向润滑系中添一些新油，只能弥补数量上的不足，而不能完全补偿润滑油性能的损失。随着时间的延长，润滑油的性能会变得越来越差，以至给发动机带来严重影响，如，使发动机内沉积物急剧增多，动力性能下降，零部件早期磨损，最终导致功能故障的产生。为了确保发动机长期正常运行，降低磨损，必须按规定及时更换润滑油。
5、润滑油粘度越大越好
有很多驾驶员都认为：润滑油的粘度越大越好，润滑油的牌号(100℃时运动粘度的厘斯数)越高越好。其实，这种认识是片面的。粘度越大，各运动机件摩擦表面间的油膜愈厚。油膜厚，虽有利于防止摩擦表面的磨损，但随之摩擦阻力也大，动力损失增加。国外有资料表明，润滑油粘度降低1厘斯，大约节约燃料1.5%。另外，实验也证明，润滑油的粘度超出要求时，还会使机件磨损增加，因为机件磨损量的约2/3产生于起动初期。使用粘度大的润滑油，在低温下起动，由于经过一段时间的停机，摩擦表面的润滑油己流失，而粘度大，流动缓慢，不能及时补充到摩擦表面形成润滑油膜，因而会使机件较长时间处于干摩擦和半干摩擦状态，从而导致机件磨损增加。原石油部某单位在3辆解放牌汽车上，用6号和10号汽油机机油在同样条件下进行对比实验，结果表明，用6号汽油机机油节约燃油7.9%，同时发动机磨损减少l/3。因此，发动机润滑油的粘度不是越大越好，而是应在保证润滑的条件下，尽量选用粘度小的润滑油。润滑油的低粘度化是当前节油的措施之一。